SINI Lumilakaisin on ihka uusi lumityöväline, jossa yhdistyvät harjan ja lumilapion parhaat puolet. Sen avulla puhdistuvat portaat, terassit, käytävät ja pienet piha-alueet kevyesti ja tehokkaasti. Lumilakaisimen suunnitteluvaiheessa sen käytettävyys parani huomattavasti, kun lavan ja varren väliin keksittiin lisätä nivel, joka mahdollistaa lakaisevan työskentelytavan.
Sinituotteella oli pähkinä purtavanaan. Kuluttajien keskuudesta oli kummunnut toive lumityövälineestä, jolla vasta sataneet lumet saisi kevyesti poistettua portailta, terasseilta ja pieniltä piha-alueilta. Kyseisissä askareissa harja koettiin turhan työlääksi käyttää ja lumilapio puolestaan liiankin järeäksi työkaluksi.
Niinpä Sinituotteella pantiin tuumasta toimeen ja alettiin yhdessä Muodonmuutoksen kanssa kehittää lumityövälinettä, joka sai heti alkumetreiltä työnimekseen SINI Lumilakaisin. Kyseessä on ikään kuin harjan ja lapion välimuoto, joka on kevyt ja tehokas käyttää ja jonka saa ripustettua seinälle, kun sitä ei tarvita.
Se ei ole lumilapio. Se ei ole harja. Se on niiden välimuoto: kevyt ja tehokas SINI Lumilakaisin.
Ensin mietittiin toiminnallisuus ja perusgeometria
Lumilakaisimen suunnittelu alkoi toiminnallisuuden, geometrian sekä mittasuhteiden konseptoinnilla ja lukuisilla kokeiluilla. Alusta lähtien oli verrattain selvää, millaiseen tarpeeseen uusi lumityöväline vastaisi, joten ensi vaiheessa oli oleellista tutkia, millaiset ominaisuudet harjan ja lapion välimaastoon sijoittuvalla välineellä pitäisi olla.
Tietokoneen ja 3D-mallinnuksen asemasta teimme konseptointityötä valmistamalla protostudiollamme karkeita kokeilumalleja muovista ja muista soveltuvista materiaaleista.
Käsityönä tehtävät mallikappaleet voivat kuulostaa eilispäivän työtavalta, mutta konkreettiset hahmomallit olivat itse asiassa varsin tehokas tapa löytää nopeasti toimivat ratkaisut lumilakaisimen kaltaiseen uuteen tuotteeseen. Konseptointi sujui ripeästi ottamalla muovilevyä, kuumailmapuhaltimen, puurimoja, kulmarautoja sekä kuumaliimaa ja työstämällä mallikappaleita, joiden toimivuutta pystyi heti testaamaan.
Toki olisimme voineet mallintaa osat 3D-ohjelmalla ja tulostaa ne 3D-tulostimella. Tosin samassa ajassa kuin tulostin olisi vasta lämmennyt käyttökuntoon, olimme jo ennättäneet testata eri kulmiin käännettyjä niveliä ja saada hyvän käsityksen, miten ne vaikuttavat käytettävyyteen.
Sekä käsityönä tehtävien mallikappaleiden käyttämisessä että 3D-työskentelyssä on omat hyvät puolensa, mutta tässä projektissa ideoinnin yhdistäminen käsityöhön auttoi meitä nopeammin selvittämään toimivan tuotteen salat.
Nivelöinti takaa käytettävyyden
Konseptointivaiheessa testasimme sekä kiinteällä että nivelöidyllä lapaosalla varustettuja vaihtoehtoja.
Lakaisevan työtavan mahdollistava nivelöity lapa osoittautui oikeaksi ratkaisuksi, joten seuraavaksi olisi löydettävä ihanteellinen nivelen akselin kulma suhteessa lapaan ja varteen. Huomasimme nimittäin, että akselin kulma vaikuttaa merkittävästi lapaosan ohjattavuuteen ja käsiteltävyyteen. Tietyillä akselikulmilla lavan kääntäminen sujui liian jähmeästi, kun taas toisilla kulmilla lapa kääntyili liian herkästi, mikä vaikeuttaisi tarkkaa työskentelyä ahtaissa paikoissa.
Tiesimme jo tässä vaiheessa, että lavan nivelöinti tulee väistämättä nostamaan valmistuskustannuksia, sillä ilman sitä sekä osien että kokoonpanotyön määrä olisi vähäisempi. Nivelen arvioitiin kuitenkin parantavan käyttökokemusta niin paljon, että se olisi hintansa väärti.
Nivelöidyn lavan ansiosta lunta voi lakaista yhtäjaksoisella liikkeellä, mikä ei olisi mahdollista, jos lapa olisi kiinteä.
Työvälineen geometriaa testatessamme paneuduimme myös varren ja lavan välisen kulman sekä lavan ja lakaistavan pinnan kohtaamiskulmaan, jotta löytäisimme niihin vaihtelevissa käyttötilanteissa toimivat mitat.
Konseptointivaiheessa emme muuten päässeet kokeilemaan testikappaleita täysin aidoissa olosuhteissa, sillä kevät teki jo tuloaan. Sen sijaan ensimmäiset lakaisukokeilut tehtiin protostudion lattialle kertyneellä sahausjätteellä ja muulla silpulla. Säiden jumalat olivat kuitenkin myöhemmin puolellamme. 3D-mallien testausvaiheessa Tampereella satoi nimittäin vielä lunta, joka pysyi maassa vuorokauden verran, joten pääsimme kokeilemaan uutta välinettä tositoimissa ja aidoissa olosuhteissa.
Vaikka kevät teki suunnittelun aikana jo tuloaan, pääsimme testaamaan lumilakaisinta myös aidossa käyttötilanteessa. Nivelöidyn lavan ansiosta lunta voi lakaista yhtäjaksoisella liikkeellä nostamatta lapaosaa maasta.
3D-malleilla kohti lopullista tuotetta
Kun uuden lumilakaisimen perusgeometriaan oli löydetty toimivat mitoitukset, oli aika 3D-mallintaa osat ja tulostaa mallikappaleet.
Lumilakaisimen ulkoasu alkoi hahmottua tässä vaiheessa, ja se sovitettiin yhteen muiden SINI-tuotteiden ja erityisesti muiden ulkotyövälineiden kanssa.
Lumilakaisimen kehittelyssä hyödynsimme luonnollisesti kokemuksia, joita meille oli kertynyt, kun suunnittelimme SINI Lumityövälineitä. Lakaisimen lavan poikkileikkaus on esimerkiksi kourumainen, jotta lumi rullautuu samaan tapaan kuin auraavassa SINI Lumentyöntimessä.
SINI Lumilakaisimen lapa on kourumainen ja siinä on jäykistemuotoja sekä suojaava rivoitus alareunassa.
Ensimmäisissä 3D-malleissa myös sarjatuotantokelpoisuutta oli jo ajateltu pidemmälle, muun muassa materiaalivahvuuksien, muottien avautumisen ja nivelrakenteen osalta.
Valmistettavuus varmistaen
Ensimmäisen 3D-vaiheen jälkeen jatkoon valitusta mallista tehtiin parempilaatuiset 3D-tulosteet SINIn omaan tuotetestaukseen, jossa eri käyttäjäryhmät kokeilivat lakaisimen toimivuutta käytännössä.
Ennen osan lopullista suunnittelua ja muottityökalujen tilaamista lumilakaisimen osat simuloitiin huolellisesti. Simuloinnin avulla varmistettiin, että tuotanto sujuu tehokkaasti ja ilman yllätyksiä. Esimerkiksi täyttymisanalyyseilla varmistettiin, että sula muovi virtaa muottiin hallitusti ja täyttää sen toivotulla tavalla. Simuloinnilla ennakoitiin myös, miten osa käyttäytyy, kun se jäähtyy. Erityisesti lapaosan alustaa vasten asettuvan reunan haluttiin pysyvän mahdollisimman suorana.
Ruiskuvaluprosessissa on lukuisia eri tekijöitä, jotka vaikuttavat muovimateriaalin haluttuun muotoon asettumiseen ja siinä pysymiseen. Muodonmuutoksella on kokemusta useiden satojen ruiskuvaluosien suunnittelusta, joten osaamme ottaa valmistustekniset riskit huomioon simulointivaiheen lisäksi jopa jo konseptisuunnitteluvaiheessa.
Ruiskuvalutuotteiden valmistettavuutta ja simulointia on käsitelty myös SINI Lumityövälineiden ja SINI Haravan muotoilutarinoissa.
Tuli ennakoitua parempi
Kun lumilakaisimen suunnittelu alkoi, alkuperäisenä ajatuksena oli tehdä vetämällä toimiva lumenpoistin, jolla portaat, terassit, käytävät ja ovien edustat olisi helppo pitää puhtaana.
Suunnittelun edetessä koimme kuitenkin ahaa-elämyksen, kun lisäsimme tuotteeseen kääntönivelen ja testasimme sen paikkaa ja kulmaa: “Tällähän voi työskennellä lakaisevalla liikkeellä nostamatta lapaa välillä maasta.”
Metka yksityiskohta projektissa oli, että uutta tuotetta alettiin alusta pitäen kutsua lumilakaisimeksi, vaikkei kyseisestä toiminnallisesta ominaisuudesta ollut vielä tietoakaan suunnittelun alkaessa. Nomen est omen!
Sinituote uskoo muotoilun voimaan
Sinituote on perinteikäs suomalainen perheyritys, jonka juuret juontuvat 1940-luvulle. Vuosikymmenten mittaan erilaiset SINI-tuotteet ovat valloittaneet suomalaiset kodit ja sydämet, sillä ne ovat toimivia ja tehokkaita joka kodin tarvekaluja, joiden käytettävyys, ergonomia ja ulkoasu ovat huolella punnittuja. Leijonanosa tuotteista valmistetaan edelleen yrityksen omilla tehtailla Kokemäellä ja Akaassa.
Sinituote on hyödyntänyt teollista muotoilua kilpailuvalttina jo useamman vuosikymmenen, mikä osaltaan selittänee yrityksen kukoistusta. Tutkimusten mukaan muotoilua käyttävät yritykset näet menestyvät paremmin kuin ne, jotka eivät käytä.